성경 오페라의 최고봉, ‘히브리 노예들의 합창’이 포함된 걸작
성경은 그리스-로마 신화와 더불어 유럽 문화의 원류다. 그러나 그리스-로마 신화가 반복적으로 오페라의 소재로 이용된 것과는 달리 성경을 직접 이용한 오페라는 많지 않다.
다루는 것 자체가 부담스러운데다가 오라토리오나 수난곡 등 다른 극음악 양식이 있기 때문이다. 이중 <나부코>는 생상의 <삼손과 델릴라>와 더불어 성경 오페라의 대표작이다. 열왕기에 나오는 나부코는 히브리 민족을 바빌론으로 강제 이주시킨 '바빌론 유수'의 주인공이며, 원래 이름은 느부카드넷사르인데 이탈리아식으로 줄인 것이다.
이 오페라는 베르디의 출세작이다. 특히 나부코의 큰 딸 아비가일레는 애초부터 어두운 음색의 드라마티코를 염두에 두고 악역으로 창조된 캐릭터로서 나부코와 함께 공연의 성패를 좌우한다.
또한 3막의 ‘히브리 노예들의 합창’은 “가라 내 마음이여, 황금빛 날개를 타고”라는 가사의 명곡으로 초연 당시에는 이탈리아 독립과 통일을 염원하는 상징으로 받아들여졌다. 거장 조나단 밀러가 연출한 취리히 오페라 프로덕션을 이탈리아 제노바의 카를로 펠리체 가극장에서 2004년에 공연한 실황이다. 젊고 참신한 유망주로 출연진을 구성하였으며, 난역인 아비가일레 역의 수잔 네베스는 날카롭고 집요한 음색이 돋보인다.
이스마엘레를 부른 일본 테너 나카지마 야스하루도 인상적이며 리카르도 프리차의 지휘는 대단히 역동적이다.
○ <나부코>는 베르디의 초기작인데도 불구하고 이미 10여 편의 DVD가 출시되었을 정도로 인기작이다. 워낙 나부코와 아비가일레의 캐릭터가 인상적인데다가 이탈리아 사람들이라면 누구나 따라 부른다는 ‘히브리 포로들의 합창’이 들어있기 때문이다. 그러나 막상 실황영상물에서는 항상 아비가일레 역의 소프라노가 문제를 드러내곤 한다. 이를테면 현역 최고의 드라마티코라는 마리아 굴레기나의 경우 아비가일레의 고음을 처리하는데 큰 애를 먹는다. 반면 고음이 되는 가수는 아비가일레의 강한 캐릭터에 적합한 강인한 음색을 놓치는 경우가 많다. 그러나 이 영상물에 출연한 수잔 네메스는 결코 두텁지는 않으나 날카로운 음색으로 아비가일레의 집요한 성격을 잘 잡아냈다. 네메스는 포르투갈 출신의 부친과 프랑스 출신 모친 사이에서 태어난 뉴요커 소프라노다.
○ 연출자 조나단 밀러는 영국의 저명한 연극, 오페라 연출가다. 전통적인 연출과 실험적인 경향을 오가는 대가인데, 원래 신경정신과 의사였던 사람답게 인간의 심리적인 갈등을 탁월하게 표현하는 능력으로 정평이 높다. 이 오페라에서 나부코와 아비가일레는 그런 류의 성격분석이 반드시 필요한 캐릭터이므로 밀러의 <나부코>가 취리히 가극장에 이어 제노바 가극장 무대에 오른 것이다.
작곡가 : Giuseppe Verdi
지휘자 : Riccardo Frizza
연주자 : Alberto Gazale/Susan Neves/O.Anastassov
오케스트라 : Orchestra Coro del Teatro Carlo Felice di Genova
