크리스탈 케이블 Crystal Bridge 리뷰

InnerEar Magazine (http://www.innerearmag.com)

더 나은 오디오로 가는 다리

크리스탈 케이블들은 새로운 특허 출원중인 Bridge와 Dreamlink 케이블로 오디오 업계에서 혁명을 일으키고 있다.

새로운 제품이 노련한 오디오 평론가의 영혼에 흥분을 일으키는 일이 자주 있는 건 아니지만 가끔은 그런 일이 생긴다. 벤자민 스카첼리는 결국 Siltech과 크리스탈 케이블 두 제조사 수입업체이기 때문에, 그가 내게 새로운 것을 보여주기 위해 우리 집에 도착했을 때, 나는 이 두 회사에서 나온 또 하나의 케이블 모델을 예상했다. 내가 예상하지 못했던 것은 크리스탈 케이블의 총사령관인 가비 반 데어 클레이의 집에서 나온 특허 출원중인 독특한 케이블 디자인으로 기존의 케이블을 가진 사람들이 그들의 인터커넥터를 개선하거나 업그레이드할 수 있도록 만든 아주 새로운 개발을 보는 것이었다. 이 케이블들은 모든 오디오 및 비디오 시스템의 혁신적인 액세서리로 널리 추천되고 있다.

외관

Bridge는 이 회사의 하이-엔드 인터커넥터와 거의 똑같이 생겼으나, 단일 RCA 단자 대신에 그 RCA 단자 뒤쪽에 다른 RCA 단자를 끼울 수 있는 커넥터를 갖고 있다. Dreamlink는 동일한 형상 및 외관을 가지고 있고, 한쪽 끝에 신호 흐름 방향 파악에 도움을 주기 위한 것으로 짐작되는Crystal 고유의 플라스틱으로 된 타원형 통이 있다. 잘 이해가 안 간다면 단순히 두 케이블 다 추가로 사용되는 케이블이고 기존 인터커넥터를 교체하지 않는다고 이해하면 된다.

테크놀로지

이 케이블들은 기존 시스템에 아무 변경 없이 디스토션(왜곡)을 낮춰 준다고 한다. 이 케이블의 특별 RCA 잭 안에, 크리스탈은 최대 약 20GHz까지, 심지어 극단적인 주파수에서 완벽한 위상을 보장해 주는 고속 필터라 불리는 것이 포함되어 있다. 높은 가격의 Dreamline 모델은 99.9999999% 순도의 실버 / 골드 합금으로 만든 HPSA 필터를 가지고 있고, 낮은 가격의 Bridge는 99.9999% 순도의 실버 / 골드 합금으로 만들어진 HPSA 필터를 가지고 있다. 세계적으로 특허 출원 중에 있기 때문에 추가적인 정보는 현재 더 주기가 곤란하다.

소리

오디오 에어로 클래식 CD 플레이어에 연결된 Nordost Valkyrja 인터커넥터(약 $2,000/1m 페어)에 저가 모델인 Crystal Cable Bridge를 추가 연결해 보았다. 함께 사용한 시스템은 Wyetech Labs의 Ruby 모노블럭 앰프와 매칭 프리 앰프, 한 조의 Ethera Vitae 스피커였다.

가장 명백한 개선점은 저역이 더 좋아진 것이었다. 특히 가장 낮은 가청 지역에서. 전반적으로 미드레인지도 향상되었고 고역도 더 상세히 묘사되는 것으로 들렸다. 다음 두어 시간 정도는 한 개도 놓치지 않으려 더 주의를 기울여 들었다. 클래식, 재즈, 블루스를 들으며 더 나은 공간적 능력뿐만 아니라 향상된 포커스와 디테일에 주목했다. 또한 시간이 지남에 따라 Bridge/기존 케이블의 조합이 향상된다는 것을 알았다. 나중에 Bridge를 빼고 다시 음악을 들었을 때 곧 Bridge가 다시 그리워졌다. Bridge의 목적을 더 조사해보기 위해 기존 인터커넥터를 빼고 Bridge만 단독으로 연결해봤고 그 자체만으론 아무 역할이 없다는 걸 알았다. 소리가 전혀 나지 않는다. 다시 둘 다 연결했다. Bridge는 더 만족스럽고 광대하게 음악을 듣게 만들어 주며, 전 대역 스펙트럼에 걸쳐 영향을 준다. 여성과 남성 보컬에서 Bridge는 노래를 더 튀게 뚜렷하게 만들어 주면서도 균형을 잃지 않았다. 해상도도 전 주파수 대역에 걸쳐 향상되었지만, 가장 눈에 띄는 상승효과는 저역에 있었다. 추가된 전도체가 이런 향상들을 설명한다는 것은 합리적이라 하기 어렵다. 그런데 다시 또 보고 들어도 이 추가된 케이블은 매우 세련되면서도 복잡한 디자인으로 보인다.

Dreamlink는 크리스탈의 하이 엔드 버전 케이블이며, 나는 낮은 가격대의 Bridge에 사용된 것과 같은 프로그램을 사용하여 시험하기 시작했다. Dreamlink는 같은 개선점을 보여주었지만 상당히 더 큰 효과를 나타냈다. 그 케이블의 순수한 효능은 싼 가격의 Bridge와 똑같아 보이지만, Dreamlink는 음악의 하모닉 구조에 미묘하게 고조된 풍성함과 무게감을 주었다. Dreamlink는 청취 가능한 대역폭에 걸쳐 약 30% 정도 더 소리가 개선된다고 말할 수 있다. 그래서 고 주파수 대역이 더 좋아지고 부드러워진다. Dreamlink의 저역은 Bridge의 저역과 비교했을 때 약간의 해상도가 떨어지는 것처럼 보인다. 하지만 한 100 시간 정도의 번-인(에이징) 과정이 지나며 다시 좋아졌다. 저역대 위에서 높은 중역대까지의 하모닉스는 더 잘 감지되어, 모든 곡들의 음악적 기교에 음악성을 상당히 더 더해준다. Dreamlink는 매우 고 해상도를 지닌 하이-엔드 시스템에 사용되어야 한다고 말하는 것이 안전할 것 같다.

양 쪽 케이블 모두 훨씬 더 향상된 청취 가능한 전경을 보여준다. 두 케이블 중 어느 하나도 좋은 시스템을 최상의 시스템으로 만들어 주는 훌륭한 악세서리라고 생각한다. 한번 끼워보면 이 케이블들은 훌륭한 시스템의 한 부분이 되어 다시 없이 살기가 어려워진다.

요약

Bridge나 Dreamlink 케이블을 사용할 때 어떤 종류의 마법의 힘이 작용하는지 여러분에게 말할 수 있길 바란다. 하지만 이 케이블들이 내가 전에 존재 한다는 걸 몰랐던 신호-감소 간극을 채워준다는 데에 내 맘속에 의심의 여지도 없다. Bridge의 소리 성격은 극단의 주파수 대역에서 약간의 자극적인 요소를 가지고 있고 이것은 특히 약간 느린듯한 소리를 내는 시스템에 해상도를 더해줄 것이고, 많은 시스템 조합에 도움을 주리라고 생각한다.

Dreamlink의 소리는 중립적인 면에 더 와 있고 고역에서 저역 주파수대에 걸쳐 부드러움을 주는 특징이 있다. Dreamlink는 연결된 기기들의 소리에 영향을 줄 것이기 때문에 이 케이블을 사용하여 이득을 못 볼 하이-엔드 시스템은 없을 것 같다. 이 케이블들을 확실하게 테스트하려면 몇 시간이나 며칠 동안 사용한 후 시스템에서 빼 버리는 것이다. 만일 기기 사이의 거리가 멀어 케이블의 길이가 늘어나더라도 추가되는 비용은 상대적으로 낮은 편이다.

Crystal Bridge나 Crystal Dreamlink 케이블들은 이미 사용 중인 비싼 인터커넥터들을 교체하기 보다는 업그레이드하는데 상대적으로 저렴한 방법을 제공해준다고 생각한다.